Alors que l'Arménie cherche à se positionner sur les routes commerciales reliant l'Asie à l'Europe, elle fait face à un obstacle majeur : son réseau ferroviaire est toujours contrôlé par une entreprise d'État russe sous sanctions occidentales.
Dans le but de devenir partie intégrante des corridors de transit internationaux, l'Arménie est limitée par le fait que ses chemins de fer sont gérés par les Chemins de fer russes (RZD), en vertu d'une concession de 30 ans signée en 2008.
"En raison de la gestion russe du chemin de fer, nous perdons notre position stratégique et notre avantage concurrentiel", a déclaré le Premier ministre arménien Nikol Pachinian en février.
Il a soutenu que le contrôle russe décourage la Turquie et l'Azerbaïdjan d'utiliser une plus grande partie du territoire arménien pour le transit dans un avenir proche. Pachinian a également suggéré que la Russie pourrait vendre sa concession à des pays considérés comme amis par les deux parties, tels que le Kazakhstan, les Émirats arabes unis ou le Qatar.
La Russie a rejeté les appels de Pachinian à mettre fin à la gestion russe du réseau ferroviaire arménien, qualifiant ces demandes de "bizarres".
La question a pris une nouvelle urgence alors que les projets de transport régionaux gagnent en importance.
L'Arménie a déjà accepté un itinéraire de 43 kilomètres visant à transporter des marchandises asiatiques vers l'Europe : le TRIPP, ou la Route Trump pour la Paix et la Prospérité Internationale. Dans le cadre du projet, le fret d'Asie centrale entrerait en Azerbaïdjan, traverserait le territoire arménien jusqu'à l'exclave de Nakhitchevan en Azerbaïdjan, puis continuerait vers la Turquie.
Source : RFE/RL Armenia