Le Royaume-Uni a levé son embargo sur les armes à destination de l’Arménie et de l’Azerbaïdjan, citant des progrès dans les relations entre les deux pays et des efforts continus pour soutenir la paix régionale.
Dans une déclaration faite le 13 octobre, le ministre d’État Stephen Doughty a indiqué que la décision de Londres vise à « élever les relations bilatérales avec l’Arménie et l’Azerbaïdjan à un partenariat stratégique » et à soutenir la souveraineté et l’intégrité territoriale des pays face à des « menaces hybrides ».
Doughty a noté que l’embargo sur les armes de l’OSCE de 1992 avait été imposé au plus fort du conflit du Haut-Karabakh pour empêcher « toutes les livraisons d’armes et de munitions aux forces engagées dans les combats dans la région du Haut-Karabakh », et que la justification de cet embargo avait « disparu ».
L’embargo avait été adopté en février 1992, au plus fort de la première guerre du Haut-Karabakh, et était de nature volontaire. Dans le même temps, la plupart des États membres avaient respecté l’embargo tout au long du conflit, l’Arménie recevant principalement des armes de la Russie, et l’Azerbaïdjan achetant auprès de la Russie, de la Turquie et d’Israël.
« Cette décision permettra aux partenariats en matière de sécurité et de défense du Royaume-Uni avec l’Arménie et l’Azerbaïdjan d’évoluer dans un contexte en rapide évolution, et permettra au Royaume-Uni de soutenir les efforts visant à protéger leur souveraineté et leur intégrité territoriale, y compris en réponse à des menaces conventionnelles et hybrides provenant d’autres États et d’acteurs non étatiques », a déclaré Doughty.
Bien que l’embargo soit levé, les demandes de licences d’exportation et de commerce vers les deux pays seront toujours examinées au cas par cas, conformément aux critères de licence d’exportation stratégique du Royaume-Uni. « Nous continuerons à surveiller de près la situation sécuritaire régionale et intérieure en Arménie et en Azerbaïdjan », a ajouté Doughty, exprimant l’espoir que les accords médiés par Washington pourraient jeter les bases d’une paix durable dans le Caucase du Sud.
Le gouvernement britannique a également réaffirmé sa volonté de travailler avec les deux pays, ainsi qu’avec les États-Unis, l’UE et d’autres partenaires, pour jouer un rôle « constructif et pratique » dans la promotion de la stabilité et de la sécurité dans la région.
La délégation de Doughty a visité l’Arménie en août, où les parties ont convenu d’approfondir les relations au niveau d’un partenariat stratégique.
— Arménie Info