Le président du Comité de protection de la liberté d’expression, Ashot Melikyan, a abordé dans une interview avec Factor TV les guerres d’information intensifiées pendant la période électorale, les nouvelles initiatives législatives du gouvernement concernant la liberté d’expression et les dangers de désinformation pour le public.
Avec l’intensification de la campagne électorale, le gouvernement souligne souvent que la liberté d’expression n’est pas absolue et doit être soumise à certaines régulations. Le nouveau paquet législatif élaboré par le ministère de la Justice prévoit des amendes et des compensations dans les cas où les publications portent atteinte à la dignité humaine ou à la cohésion sociale. À ce sujet, Ashot Melikyan a déclaré :
« Étant donné qu’il s’agit encore d’une initiative législative qui doit passer par une phase de discussion et de transformation, il est difficile de dire quel impact cela aura. Mais les organisations de journalistes et, en général, les défenseurs des droits de l’homme, doivent naturellement avoir des inquiétudes concernant de tels processus. »
Selon lui, bien que la lutte contre la désinformation soit un droit légitime pour le gouvernement, toute restriction peut être dangereuse. « D’une part, nous voyons que surtout pendant cette période électorale, bien que la campagne officielle n’ait pas encore été déclarée, elle a de facto commencé, nous remarquons cette vague de désinformation venant de l’extérieur et de l’intérieur. Cela peut également être considéré comme une guerre d’information. Il est du droit légitime de l’État de prendre des mesures contre cette désinformation afin que le public ne soit pas trompé. Mais d’autre part, il y a bien sûr des inquiétudes que toute restriction puisse être utilisée dans la vie intérieure contre les publications de divers médias en Arménie. »
Souvent, les institutions publiques, en particulier le ministère de la Défense, démentent les informations diffusées par les médias, qui s’avèrent par la suite être vraies. Ashot Melikyan estime qu’un démenti d’une institution publique ne devrait pas interdire aux médias de continuer à discuter du sujet.
« Il n’est pas acceptable de diviser les choses en noir et blanc et d’imposer des restrictions qui sont très contestables. Il ne peut pas être légalement établi que si une institution publique a démenti quelque chose, cela est irréfutable, et donc il faut interdire aux médias d’en parler ou de continuer le sujet. Cela serait inacceptable et constituerait une violation de la liberté d’expression. Je pense que même si une telle initiative législative existe et qu’elle est envoyée, par exemple, pour expertise au Conseil de l’Europe, je suis convaincu qu’elle recevra un avis négatif. »
Il a également critiqué la tendance des fonctionnaires à éviter les discussions publiques. « Récemment, je remarque la passivité des organes d’État, leur refus… Ils doivent utiliser toutes les opportunités pour communiquer avec le public, discuter avec les opposants, prouver leur légitimité, s’ils sont convaincus de leur légitimité. »
Dans le contexte de la désinformation et des menaces hybrides, selon Melikyan, les citoyens doivent être plus vigilants et aborder toute information de manière critique.
« Je conseillerais simplement, surtout pour les matériaux qui font référence à des sources externes, de les accepter ou de les percevoir d’abord avec prudence, si je ne dis pas avec scepticisme. Et de suivre tout cela de manière critique. Si la littératie médiatique est suffisante, alors aller vérifier avec des références ou d’une autre manière, et si ce n’est pas le cas, essayer de voir ce que dit l’autre partie. »
Il a souligné que les plateformes de vérification des faits et les médias de qualité jouent un rôle crucial dans cette lutte, mais la responsabilité finale incombe au citoyen d’être informé et de penser de manière critique.
Robert Ananyan
— Arménie Info