Le magnat russo-arménien Samvel Karapetyan a été libéré sous caution et placé sous assignation à résidence après avoir passé plus de six mois en détention préventive. Il a été accusé en juin 2025 d’avoir incité à usurper le pouvoir, suite à une déclaration pro-Église faite dans un contexte de tensions entre le gouvernement arménien et l’Église apostolique arménienne.
Le montant de la caution n’a pas encore été divulgué.
La décision du tribunal de la ville d’Erevan d’appliquer des mesures préventives alternatives a été annoncée par l’avocat de Karapetyan, Aram Vardevanyan, dans un post sur Facebook mardi soir.
Vardevanyan a déclaré que leur équipe juridique avait récemment soumis une motion pour modifier la détention préventive de Karapetyan.
Lors d’une conférence de presse après le jugement, Vardevanyan a décrit l’assignation à résidence comme « une mesure préventive lourde », ajoutant que « des restrictions de communication ont été appliquées de manière intensive », n’excluant que les proches parents.
Selon Vardevanyan, des restrictions sur la « liberté d’expression » ont également été imposées, bien qu’il ait précisé qu’ils n’avaient pas encore reçu le jugement du tribunal et qu’ils disposaient donc d’informations limitées sur ce que cela signifierait en pratique.
Depuis juin, la détention préventive de Karapetyan a été prolongée à plusieurs reprises. Tout au long de cette période, il a été maintenu dans l’établissement pénitentiaire d’Erevan-Kentron, communément connu sous le nom de centre de détention du Service de sécurité nationale (NSS).
Depuis son arrestation, Karapetyan a été confronté à des accusations d’incitation à usurper le pouvoir, avec des accusations supplémentaires de crimes financiers ajoutées par la suite, toutes qu’il nie.
Karapetyan, propriétaire du Tashir Group et l’un des Arméniens les plus riches au monde, possède une fortune estimée à 4,4 milliards de dollars — environ la moitié du budget public annuel de l’Arménie.
Les accusations ont suivi sa déclaration pro-Église faite lors d’une interview avec News.am le 17 juin, où il a déclaré : « si les politiciens échouent, alors nous participerons à notre manière à tout cela ».
Les tensions entre le gouvernement et l’Église ont atteint leur paroxysme depuis fin mai, le Premier ministre Nikol Pashinyan accusant le Catholicos Karekin II et d’autres hauts clercs d’avoir violé leurs vœux de célibat, les rendant inéligibles à des fonctions. En décembre, quatre prêtres de haut rang ont été détenus pour diverses accusations. L’allégation la plus grave reste cependant la déclaration de Pashinyan selon laquelle Karekin II et son frère, l’archevêque Yezras du diocèse de Nouvelle-Nakhitchevan et de Russie, entretiennent des liens avec des services de renseignement étrangers.
Les autorités arméniennes ont considéré la remarque de Karapetyan en juin comme une menace, et quelques heures plus tard, elles ont perquisitionné et fouillé le manoir de Karapetyan à Erevan, le plaçant en détention préventive.
Depuis l’arrestation de Karapetyan, les autorités ont perquisitionné, inspecté ou menacé de nationaliser plusieurs de ses entreprises, bien qu’elles aient nié que ces actions étaient motivées politiquement ou liées à son arrestation.
Depuis des décennies, Karapetyan est resté largement en dehors de la politique, se faisant plutôt connaître pour son empire commercial et en tant que bienfaiteur qui, entre autres, a financé la rénovation de la cathédrale d’Étchmiadzin, l’église la plus ancienne et la plus importante d’Arménie.
Des semaines après son arrestation, Karapetyan a annoncé son intention de créer une « force politique fondamentalement nouvelle » à travers laquelle il pourrait coopérer avec des « personnes partageant les mêmes idées ».
Bien qu’il ait soumis une candidature politique pendant sa détention, sa double nationalité l’empêche effectivement de se présenter au poste de Premier ministre selon la loi arménienne.
Le neveu de Karapetyan, Narek Karapetyan, dirige désormais la campagne politique appelée Notre Voie, faisant écho aux remarques pro-Église de Karapetyan.
— Arménie Info