La campagne de désinformation et de faux récits menée par l’Azerbaïdjan contre la France s’est transformée en une guerre hybride, s’étendant jusqu’au Pacifique Sud et à l’Afrique. Cela peut sembler surréaliste pour beaucoup, mais pour ceux qui suivent de près l’intensification de la rhétorique et des actions de l’Azerbaïdjan contre la France depuis 2020, qui se sont encore intensifiées en 2023, cela n’est pas surprenant.
Ce n’est un secret pour personne que la détérioration des relations entre la France et l’Azerbaïdjan découle du partenariat croissant entre la France et l’Arménie. Au cours des deux dernières années, l’Azerbaïdjan a eu recours à des tactiques de harcèlement contre tout acteur international soutenant les Arméniens. Bakou a ciblé l’UE, sa mission en Arménie, ses différents États membres, les États-Unis, les organisations internationales, intergouvernementales et non gouvernementales, les organismes de surveillance, les universitaires, les analystes et les journalistes. Il tente de garantir l’impunité pour le blocus, les offensives militaires, la guerre à grande échelle et l’éventuel nettoyage ethnique des Arméniens du Haut-Karabakh. Il vise également à échapper à toute responsabilité pour ses offensives militaires et son annexion rampante dans l’Arménie souveraine, tout en poursuivant ses exigences expansionnistes à l’égard de l’Arménie.
L’Azerbaïdjan est devenu particulièrement hostile à la France en raison de son soutien constant aux Arméniens et de ses critiques à l’égard de l’Azerbaïdjan. La campagne de désinformation menée par l’Azerbaïdjan concernant le partenariat entre la France et l’Arménie s’est progressivement transformée en une campagne plus large contre la France. Son style est caractéristique d’un régime autocratique antilibéral et reflète la campagne similaire menée par la Russie en Afrique et dans le voisinage européen.
Cet article vise à démystifier les faux récits azerbaïdjanais concernant la coopération Arménie-France, en soulignant leurs similitudes avec les récits russes, ainsi que les méthodes et plateformes par lesquelles ils sont promus.
La dynamique de la position française dans le conflit Arménie-Azerbaïdjan
Sans aucun doute, la principale cause de la guerre hybride de l’Azerbaïdjan contre la France est la critique française de la guerre, du blocus et du nettoyage ethnique de l’Azerbaïdjan au Haut-Karabakh, ainsi que son soutien à l’Arménie après les offensives militaires et la stratégie de coercition de l’Azerbaïdjan contre l’Arménie.
Alors que les États-Unis et l’UE ont eu recours à une médiation douce basée sur la « théorie de la paix libérale » entre l’Azerbaïdjan et l’Arménie, la France s’est parfois écartée de la fausse politique d’équivalence caractéristique d’autres acteurs depuis la guerre lancée en 2020 par l’Azerbaïdjan contre les Arméniens du Haut-Karabakh, en particulier pendant la guerre civile azerbaïdjanaise. offensives militaires contre l’Arménie en 2021-2022.
En octobre 2020, lors de la guerre de 44 jours lancée par l’Azerbaïdjan contre les Arméniens du Haut-Karabakh, la France, les États-Unis et la Russie ont chacun négocié un cessez-le-feu tout au long de la guerre. Cependant, l’Azerbaïdjan a violé ces accords à chaque fois jusqu’à accepter un accord négocié par la Russie à des conditions très défavorables pour l’Arménie, sans consulter les États-Unis et la France.
En décembre, l’Assemblée nationale française a adopté une résolution reconnaissant l’indépendance de l’Artsakh (le nom arménien du Haut-Karabakh), sur la base d’une motion soumise pendant la guerre en octobre. Cependant, l’exécutif français s’est distancié de cette résolution, ne voulant pas saboter son rôle de coprésident du Groupe de Minsk de l’OSCE, l’organe de médiation officiel pour le conflit du Haut-Karabagh.
En 2021, la France a délibéré pour savoir si elle devait équilibrer son rôle de médiation ou fournir un soutien politique explicite et des équipements militaires défensifs à l’Arménie. Pour la coopération en matière de défense, il y avait également un autre obstacle : l’adhésion de l’Arménie à l’Organisation du Traité de sécurité collective (OTSC) dirigée par la Russie. Pendant ce temps, l’Azerbaïdjan a commencé à saboter le Groupe de Minsk de l’OSCE , arguant que le conflit du Haut-Karabakh avait été résolu par des moyens militaires et a lancé des intrusions militaires en Arménie. Au cours de cette période, la Russie a monopolisé le rôle de médiation entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan et a continué à mettre à l’écart les États-Unis et la France, ainsi que les autres coprésidents de l’OSCE, comme elle l’avait déjà fait avec la déclaration de cessez-le-feu trilatéral signée le 10 novembre 2020.
Le président Macron, ainsi que le président du Conseil de l’UE Charles Michel, ont facilité un nouveau format de médiation entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan en décembre 2021 comme alternative à la médiation russe. Cependant, l’Azerbaïdjan avait pour objectif d’exclure la France dès la première rencontre. La médiation plus douce de l’UE s’est révélée plus avantageuse pour la stratégie coercitive de l’Azerbaïdjan visant à promouvoir ses objectifs maximalistes à l’égard de l’Arménie, compte tenu de l’absence de parité militaire entre les parties. Finalement, il a lancé une offensive militaire majeure en Arménie en septembre 2022 et a occupé davantage de zones dans les régions frontalières de l’Arménie.
En réponse à l’incursion azerbaïdjanaise en Arménie, l’UE et la France ont convoqué une réunion avec le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan et le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev à Prague en octobre 2022. Lors de cette réunion, ils ont souligné la notion d’intégrité territoriale tant pour l’Arménie que pour l’Azerbaïdjan. L’UE s’est engagéeà déployer une équipe de surveillance à court terme en Arménie en octobre 2023. Par la suite, la France et l’Allemagne ont joué un rôle de premier plan en plaidant en faveur d’une mission de surveillance à long terme de l’UE en Arménie (EUMA), lancée en février 2023. , l’EUMA constitue un moyen de dissuasion doux pour la sécurité des frontières arméniennes face aux tentatives de l’Azerbaïdjan de poursuivre ses offensives militaires et à l’annexion rampante des régions frontalières de l’Arménie. L’Azerbaïdjan et la Russie ont tenté d’empêcher le déploiement de cette mission par une campagne coordonnée de faux récits, et la Russie a plutôt tenté de promouvoir le déploiement d’observateurs de l’OTSC. Jusqu’à présent, ils continuent de mener une campagne systématique de désinformation contre l’EUMA.
Evolution du soutien français à l’Arménie face à l’agression de l’Azerbaïdjan
Dans une interview accordée à la chaîne de télévision France 2 en octobre 2022, le président Macron a critiqué l’Azerbaïdjan pour ses offensives militaires contre les Arméniens du Haut-Karabakh et de l’Arménie. Il a promis que la France n’abandonnerait pas l’Arménie et a souligné que la Russie « déstabilise » et « cherche à semer le désordre » dans le processus de paix entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan. En tant que membre permanent du Conseil de sécurité de l’ONU (CS), la France a initié la majorité des réunions d’urgence du CS concernant les incursions militaires de l’Azerbaïdjan en Arménie et le blocus du Haut-Karabakh. Les déclarations de la France concernant ces développements ont été formulées avec plus de principes et de fermeté que celles de l’UE et des États-Unis, qui tentent souvent de maintenir un équilibre entre les deux parties, malgré le recours par l’Azerbaïdjan à la force militaire et au blocus à des fins expansionnistes.
Le gouvernement français, contrairement au législateur, a souligné le principe de l’intégrité territoriale non seulement pour l’Arménie mais aussi pour l’Azerbaïdjan, en mettant l’accent sur l’importance de garantir les droits et la sécurité des Arméniens du Haut-Karabagh et en ne soutenant pas leurs aspirations à l’indépendance. Les autorités régionales françaises ont pris des initiatives plus audacieuses pour soutenir les Arméniens du Haut-Karabakh. Alors que les États-Unis et l’UE n’ont pas tenté d’envoyer de l’aide humanitaire au Haut-Karabakh pendant le blocus imposé par l’Azerbaïdjan, même lorsque la famine a commencé en juillet 2023, le maire de Paris et plusieurs parlementaires français, dans le cadre d’une initiative régionale, ont fait venir un convoi humanitaire pour les Arméniens. au Haut-Karabakh en août 2023. Les services frontaliers azerbaïdjanais ont toutefois interdit l’entrée de cette aide sur le territoire. Le gouvernement français a ensuite alloué29 millions d’euros d’aide humanitaire à l’Arménie en septembre 2023, suivis de 15 millions d’euros supplémentaires d’aide d’urgence en décembre pour soutenir les Arméniens déplacés du Haut-Karabakh.
En octobre 2023, à la suite de la dernière offensive militaire de l’Azerbaïdjan au Haut-Karabakh qui a conduit à la dissolution de l’État de facto et au déplacement forcé et au nettoyage ethnique des Arméniens, la ministre française des Affaires étrangères Catherine Colonna s’est rendue en Arménie et en Azerbaïdjan. Elle s’est engagée à fournir du matériel militaire à l’Arménie compte tenu des besoins d’autodéfense du pays. Plus tard en octobre, la France a annoncé ses premières ventes d’équipements militaires à l’Arménie. Cela a fait de la France le premier pays de l’OTAN et de l’UE à briser le tabou de la fourniture d’équipements militaires à l’Arménie, qui reste un membre formel de l’OTSC même si elle a effectivement gelé son adhésion. Aliyev a donné une réponse féroce, déclarant que la fourniture d’armes par la France à l’Arménie ne favoriserait pas la paix, mais inciterait plutôt à un nouveau conflit. Il a ajouté que si un nouveau conflit survenait dans la région, la France en serait responsable.
S’appuyant sur la prochaine coopération de défense entre la France et l’Arménie, l’Azerbaïdjan a boycotté la réunion avec l’Arménie facilitée par l’UE, les États-Unis, la France et l’Allemagne en marge du sommet de la Communauté politique européenne à Grenade en octobre 2023. C’était également après que l’Allemagne et La France s’est opposée à la participation de la Turquie, ce qui était une demande avancée par l’Azerbaïdjan. Bakou a déclaré que tout format impliquant la France était inacceptable en raison de ses « déclarations pro-arméniennes ». La réunion de Grenade a abouti à une déclaration soutenant l’indépendance, la souveraineté, l’intégrité territoriale et l’inviolabilité des frontières de l’Arménie. Bakou a commencé à boycotter la médiation occidentale entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan et a formulé de nouvelles revendications expansionnistes à l’égard de l’Arménie.
Le 17 janvier 2024, le Sénat français a adopté une résolution condamnant l’opération militaire menée par l’Azerbaïdjan contre les Arméniens au Haut-Karabakh en septembre 2023, ayant conduit au nettoyage ethnique et à la destruction du patrimoine culturel arménien. Elle a également condamné l’occupation des zones frontalières de l’Arménie par l’Azerbaïdjan entre 2021 et 2023. Cette résolution n’était pas la première du genre. Le Parlement européen, l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe et plusieurs États membres de l’UE ont également adopté des résolutions similaires entre 2023 et 2024. Ces résolutions ont suscité une vive réaction de la part de l’Azerbaïdjan, qui a cherché à se soustraire à la responsabilité de ses actes.
L’engagement de la France à soutenir la souveraineté de l’Arménie a été souligné dans le discours de nouvel an du président Macron au corps diplomatiqueet aux forces armées françaises en janvier 2024. Le président français a exprimé sa solidarité avec l’Arménie et a exhorté l’Azerbaïdjan à « respecter l’intégrité territoriale de l’Arménie sans aucune ambiguïté » dans la presse commune. conférence avec Pashinyan à Paris en février 2024. Il a également attiré l’attention sur les ordonnances de la Cour internationale de Justice exigeant que l’Azerbaïdjan garantisse le droit au retour des Arméniens du Haut-Karabakh.
En février 2024, le ministre français des Armées Sébastien Lecornu s’est rendu en Arménie. Il s’agissait de la toute première visite d’un chef du ministère français de la Défense en Arménie. Il a livré du matériel militaire et signé des accords de coopération en matière de défense . Il s’agissait notamment de fournir des véhicules blindés , des armes, des munitions et d’améliorer les capacités de défense aérienne . Paris et Erevan ont souligné le caractère défensif de ces capacités. Lors d’une conférence de presse conjointe avec le président Macron à Paris en février 2024, Pashinyan a déclaré que l’Arménie vise à « former le juste équilibre dans la région » en protégeant son « territoire, ses frontières, son intégrité territoriale et son indépendance légitimes, souverains et internationalement reconnus ».
En mars 2024, le nouveau Premier ministre français Gabriel Attal a noté que la Russie prévoyait de « punir » l’Arménie pour son alignement sur l’Occident. Ainsi, la France a exprimé son soutien à l’Arménie, non seulement contre l’expansionnisme territorial de l’Azerbaïdjan mais aussi contre les tentatives de la Russie de porter atteinte à la souveraineté de l’Arménie. Cette position s’aligne sur le soutien de la France à la souveraineté de la Moldavie et de la Géorgie. Le nouveau ministre français des Affaires étrangères Stéphane Séjourné a comparé les actions de l’Azerbaïdjan contre l’Arménie à l’agression de la Russie contre l’Ukraine, affirmant qu’un tel comportement mérite un examen plus approfondi, ce qui a été un récit important pour façonner l’attitude de l’UE et des États-Unis face à l’expansionnisme et au recours à la force de l’Azerbaïdjan. contre l’Arménie.
Dévoiler les récits trompeurs de l’Azerbaïdjan et de la Russie sur le soutien de la France à l’Arménie
L’évolution des relations entre la France et l’Arménie a constamment suscité des réactions négatives de la part de l’Azerbaïdjan. Cela ressort clairement des multiples déclarations fermes faites par Aliyev, le ministère des Affaires étrangères et leurs organes de propagande. Elle est cependant devenue particulièrement agressive lorsque la France a décidé de lancer une coopération de défense avec l’Arménie. L’Azerbaïdjan a commencé à accuser la France d’aider l’Arménie à « préparer le terrain pour de nouvelles guerres » et à « saper les efforts de paix ». Le ministère azerbaïdjanais des Affaires étrangères a répondu en déclarant que « la politique insidieuse de la France visant à attiser de nouvelles tensions dans la région et à entraver la paix et la stabilité ne donnera aucun résultat ». En avril 2024, Aliyev a prévenu: « Nous ne pouvons pas rester les bras croisés pendant que la France, l’Inde et la Grèce arment l’Arménie contre nous. Ils le font ouvertement et de manière démonstrative, essayant évidemment de nous prouver quelque chose de cette manière… Si nous voyons une menace sérieuse pour nous, nous devrons prendre des mesures sérieuses.
Ce récit est totalement faux car même après ses victoires militaires au Haut-Karabakh et ses incursions dans les régions frontalières de l’Arménie entre 2020 et 2023, l’Azerbaïdjan a continué à s’armer de manière agressive et à développer son infrastructure militaire. Elle a reçu un approvisionnement constant en armements offensifs et en équipements militaires provenant de pays comme Israël, la Turquie, le Pakistan, l’Italie, la Serbie et la Bulgarie, entre autres. Les équipements militaires défensifs fournis à l’Arménie par la France sont limités et ne peuvent être comparés aux énormes volumes d’armements et d’équipements militaires que l’Azerbaïdjan achète à d’autres pays. Cependant, l’Azerbaïdjan a commencé à remettre en question le droit de l’Arménie à l’autodéfense, contredisant ainsi la Charte des Nations Unies qui confère à chaque pays membre non seulement le droit mais aussi l’obligation de défendre son territoire et son peuple.
Les propagandistes azerbaïdjanais ont également affirmé que l’Arménie « cherche un nouveau maître » pour remplacer la Russie, suggérant qu’elle ne peut pas être un pays véritablement souverain. Cette perspective ne tient pas compte du fait que la France n’a ni promis à l’Arménie d’envoyer des troupes pour défendre l’Arménie, ni qu’elle n’essaie de rendre l’Arménie dépendante d’elle. La France vise plutôt à aider l’Arménie à réduire sa dépendance à l’égard de la Russie, à renforcer sa souveraineté et à reconstruire son secteur de défense en renforçant ses capacités et ses capacités. Comme l’a noté Olivier Decottignies, ambassadeur de France en Arménie , « la coopération à long terme entre l’Arménie et la France, y compris la coopération dans le domaine de la défense, ne concerne pas seulement les acquisitions militaires, ce qui est bien sûr important, mais aussi la formation, y compris la formation de cadres supérieurs. Officiers arméniens.
Le ministère russe des Affaires étrangères a commencé à faire écho à ces discours, reflétant son alignement croissant avec l’Azerbaïdjan contre l’Arménie. En mars 2024, la porte-parole du ministère, Maria Zakharova, a déclaré que la France tentait de consolider sa présence en Arménie pour « espionner les États voisins et empêcher la mise en œuvre des accords de paix avec l’Azerbaïdjan ». Moscou a également suggéré qu’il serait « naïf » de croire que Paris puisse assurer la sécurité de l’Arménie. La Russie a accusé la France d’avoir échoué dans son rôle de maintien de la paix dans les pays africains et de tenter désormais de compenser par un rôle de rétablissement de la paix dans le Caucase, guidé par des ambitions géopolitiques.
L’Azerbaïdjan, la Russie et la Turquie plaident en faveur du régionalisme, insistant sur le fait que l’Arménie devrait se concentrer sur le développement de relations avec les pays et acteurs régionaux, plutôt qu’avec des « acteurs extérieurs », comme la France, les États-Unis et l’UE, pour parvenir à la paix, à la sécurité et à la prospérité. Ils s’opposent à ce que l’Arménie renforce son système de défense et réduise sa dépendance à l’égard de la Russie, car cela équilibrerait la dynamique de pouvoir avec l’Azerbaïdjan. Ils visent à empêcher cela afin de permettre à l’Azerbaïdjan d’imposer ses exigences expansionnistes à l’Arménie, soit par des menaces, soit par le recours à la force, et d’entraver le renforcement de la sécurité et de la souveraineté de l’Arménie. Selon Altay Goyushov , un rare analyste politique indépendant en Azerbaïdjan, « c’était très frustrant pour Ilham Aliyev, qui veut pouvoir imposer ses exigences à une Arménie faible, ce qui n’est pas le cas si Erevan pense pouvoir compter sur le soutien français ». .»
L’Azerbaïdjan et la Russie souhaitent voir une Arménie diplomatiquement isolée et sans soutien, incapable de défendre la sécurité de ses frontières contre une agression militaire, afin de continuer à défier l’intégrité territoriale et la souveraineté de l’Arménie et d’y imposer leur hégémonie. Ils souhaitent également maintenir l’Arménie dépendante de la Russie, qui ne soutient pas l’Arménie contre l’agression azerbaïdjanaise mais s’aligne sur les affirmations et les récits azerbaïdjanais visant à maintenir l’influence politique et la présence militaire russes en Arménie.
De plus, les faux discours employés par l’Azerbaïdjan et la Russie sur la coopération franco-arménienne vont au-delà de la rhétorique et des campagnes de désinformation. Récemment, l’Azerbaïdjan a eu recours à des tactiques de guerre hybrides plus agressives et largement inattendues contre la France. Bakou manipule les sentiments anticoloniaux et les aspirations à l’autodétermination des populations locales dans les territoires français du Pacifique Sud ainsi que le ressentiment anticolonial contre la France au Maghreb et en Afrique subsaharienne. Ces tactiques seront présentées dans les prochains articles.