Par Daniel Rad à Londres le 20 septembre 2021 pour intellinews
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L’Iran semble avoir déplacé des divisions d’infanterie et des roquettes vers sa frontière nord-ouest avec l’Azerbaïdjan au milieu de l’indignation à Téhéran face aux exercices militaires effectués par les soi-disant « Trois frères » – l’Azerbaïdjan, la Turquie et le Pakistan – et les tentatives de Bakou d’entraver les flux commerciaux iraniens qui sont importants pour les Arméniens ethniques de l’enclave du Haut-Karabakh.
Les médias sociaux se sont enflammés dans le même temps, avec des commentaires d’extrémistes iraniens sur les exercices militaires organisés par Bakou, Ankara et Islamabad, qui, au sentiment de chacun, ont contraint Téhéran à envoyer des troupes à la frontière avec l’Azerbaïdjan pour effectuer une démonstration de force.
Lorsque le général Hikmat Mirzayev, commandant des forces spéciales azerbaïdjanaises, a déclaré au début des exercices militaires que la coopération entre les « Frères » était au « plus haut niveau », cela a repris en Iran.
De plus, la participation de la Turquie la semaine dernière avec les forces azerbaïdjanaises à des exercices de sous-marins et de forces armées du groupe de défense sur la mer Caspienne a exaspéré le ministère iranien des Affaires étrangères, qui a évoqué « l’illégalité » de la présence turque dans ces eaux, en inconformité avec une convention signée par les États riverains de la Caspienne.
Une vidéo non vérifiée diffusée sur les réseaux sociaux iraniens Telegram, qui aurait été filmée du côté azerbaïdjanais de la rivière Aras qui sépare l’Iran et l’Azerbaïdjan, montre des dizaines de divisions d’infanterie et d’unités de roquettes iraniennes se dirigeant vers la région de Parsabad dans la province d’Ardabil, qui borde l’Azerbaïdjan.
Une autre vidéo, diffusée par la chaîne Telegram de Miran Press, qui est étroitement liée à l’élite iranienne du Corps des gardiens de la révolution islamique (IRGC), montre des dizaines de camions militaires iraniens se dirigeant vers la frontière.
Imposition de la « taxe » routière
L’Iran a récemment été agacé par une nouvelle tactique azerbaïdjanaise consistant à imposer une « taxe » routière de 130 $ aux camionneurs iraniens transportant des marchandises dont le pays avait grandement besoin, notamment du pétrole et de l’essence, aux Arméniens de souche du Haut-Karabakh, qui ont perdu des territoires au profit de l’Azerbaïdjan lors de la guerre de l’an dernier.
Une petite partie de la route empruntée par les camions iraniens pour atteindre le Haut-Karabakh traverse le territoire azerbaïdjanais et Bakou en a profité pour réclamer la taxe. Les choses ont dégénéré le 15 septembre lorsque Bakou a confirmé qu’elle avait détenu deux chauffeurs de camion iraniens. Téhéran tente de faire preuve d’une neutralité étudiée dans le différend entre Bakou et les Arméniens sur le Haut-Karabakh, mais le mouvement contre les camions a mis sa patience à l’épreuve.
C’est apparemment l’arrestation des chauffeurs de camion qui a incité le représentant du guide suprême iranien à Ardabil, largement habité par des Azerbaïdjanais iraniens (qui représentent environ un cinquième de la population iranienne), à avertir l’Azerbaïdjan de ne pas « jouer avec la queue du lion ». Le représentant, Seyyed Hassan Ameli, a ajouté que le CGRI devrait démontrer la force de l’Iran à la fois à l’Azerbaïdjan et à la Turquie.
« Un incident qui ne peut être ignoré »
« Tout pays a le droit d’inviter un autre pays à effectuer des exercices militaires. Mais il y a eu un incident ici qui ne peut être ignoré », a déclaré Ameli.
« A la veille du début des exercices, le journal turc Yeni Safak, qui exprime le point de vue du gouvernement et du président de la Turquie personnellement, a choisi le titre suivant pour une interview avec un membre du parlement azerbaïdjanais : « L’Iran disparaîtra de la carte ».
« Nous demandons au Conseil suprême de sécurité nationale d’autoriser les CGRI à démontrer seulement la moitié de la puissance iranienne de ce côté de la frontière et de leur dire ‘Ne jouez pas avec la queue du lion' », a déclaré Ameli.
Dans le cadre du déploiement de troupes, l’Iran aurait testé le 20 septembre les drones armés Mohajer-6 de la division aérospatiale des pasdarans.
Le politologue iranien Vardan Voskanyan a fait ce que de nombreux Azerbaïdjanais pourraient considérer comme des commentaires provocateurs sur sa chaîne de médias sociaux le 20 septembre, ajoutant : « À en juger par les matériaux diffusés par des sources iraniennes, le déploiement militaire couvre presque toute la longueur de la frontière iranienne avec les régions d’ethnie Talysh en Azerbaïdjan. »
Les Talysh d’Azerbaïdjan sont un peuple non turc, principalement rural, qui parle une langue indo-européenne proche du persan. « Considérant que le problème Talysh s’est quelque peu exacerbé en Azerbaïdjan récemment, conduisant même au fait que l’une des organisations Talysh avec des positions extrêmement modérées est laissée dans un grave mécontentement, alors le choix de la zone pour les exercices militaires iraniens contient clairement plusieurs messages ouverts immédiatement », a également déclaré Voskanyan.